L'acteur Michel Serrault est décédé dimanche soir 29 juillet 2007 des suites d'une longue maladie.
En duo avec son complice et ami Jean Poiret (mort en 1992), il a fait les belles heures des cabarets parisiens dans les années 1950 et 1960. Il fait également partie de la fameuse troupe des "Branquignols" de Robert Dhéry.
Au cinéma Michen Serrault débute avec un rôle dans Les Diaboliques d’Henri-Georges Clouzot puis avec la troupe des Branquignols dans Ah ! les belles bacchantes de Jean Loubignac.
Michel Serrault a joué dans quelque 135 longs métrages (sans parler des téléfilms), sous la direction de Clouzot, Chabrol, Mocky, Lautner, Audiard, Blier, Zidi ou Kassovitz.
C’est un grand ami de Jean-Pierre Mocky avec qui il tourne un grand nombre de films dont le plus gros succès reste Le Miraculé où il retrouve pour la dernière fois dans un film son vieil ami Jean Poiret.
Durant sa carrière Michel Serrault accumule les rôles. Les navets, il les appelait "mes exercices de style". "Mes auditions, poursuivait-il, je les ai passées à l'écran".
Figure du théâtre de boulevard, avec ses rôles dans des pièces télévisées de Au théatre ce soir, il triomphe en 1973 dans le rôle de « Zaza Napoli » dans La Cage aux folles avec Jean Poiret. Cette pièce, nos deux acteurs la joueront plus de 1.500 fois.
C’est aussi au théâtre que Michel Serrault sera remarqué dans L'Avare (1986, dirigé par Roger Planchon) et dans Knock (1992, mise en scène de Pierre Mondy).
Il a écrit récemment une œuvre autobiographique : Vous avez dit Serrault ? puis une suite Les pieds dans le plat !. C’est dans ces livres qu’il a expliqué combien la foi chrétienne avait marqué son existence et donné un sens à sa vie.
En 1977, il perd sa fille Caroline (alors âgée de 19 ans) dans un accident de la route à Neuilly sur Seine.
Il souffrait d’une maladie rare, appelée polychondrite atrophiante, qui se caractérise, entre autre, par la diminution des cartilages du nez et des oreilles.
Quelques récompenses et nominations :
- César du meilleur acteur pour : La cage aux folles, Garde à vue et Nelly et Monsieur Arnaud.
- 1991 Nommé au César du meilleur acteur pour Docteur Petiot (1990).
- 1979 Nommé David Best Foreign Actor (Migliore Attore Straniero) pour La Cage aux folles (1978).
- 1980 Le film La Cage aux folles a gagné le Golden Globe Award du Meilleur film étranger.