Raymond Barre s'est éteint, samedi 25 août 2007, à l'âge de 83 ans.
Il souffrait de problèmes rénaux aggravés d’ insuffisances cardiaques.
Né le 12 avril 1924 à Saint-Denis (Réunion), souvent nommé le meilleur économiste de France, il fut premier ministre de la France de 1976 à 1981.
Il restera pour beaucoup « un homme carré dans un corps rond ».
Agrégé d'économie, Raymond Barre entame sa carrière comme professeur à Caen puis à l'IEP de Paris.
De 1959 à 1962, il dirige le Cabinet de Jean-Marcel Jeanneney, ministre de l'Industrie du gouvernement de Michel Debré.
Il occupe par la suite une succession de fonctions à dominante économique, notamment aux services du Plan et de la Communauté européenne.
En 1976, il est nommé ministre du Commerce extérieur du gouvernement de Jacques Chirac.
A la suite de la démission de Jacques Chirac (mars 1976), il est nommé Premier ministre, fonctions qu'il cumule avec celles de ministre de l'Economie et des Finances (août 1976-mai 1981).
Economiste reconnu, il s'affirme également comme un homme politique efficace, permettant le succès de la majorité aux élections législatives de 1978 où il est réélu député de Lyon (fonctions qu'il occupe depuis avril 1977).
Il quitte ses fonctions à la suite de la défaite de Valéry Giscard d'Estaing à l'élection présidentielle de 1981.
Il échoue au premier tour de l'élection présidentielle de 1988.
Privilégiant les prises de positions indépendantes à la logique des partis, il prend une place à part dans le paysage politique français.
Raymond Barre est maire de Lyon entre 1995 et 2001. Il prend sa retraite politique en 2002.
Quelques commentaires jugés antisémites et certaines prises de positions ( en faveur de Maurice Papon et de Bruno Gollnisch ) ont troublé son image.