L'homme qui n'était pas un numéro n'est plus. L'acteur Irlandais Patrick McGoohan s'est éteint le 13 Janvier 2009 à Los Angeles, a annoncé son gendre, le producteur Cleve Landsberg. C'est un grand monsieur du petit et du grand écran qui nous quitte.
Né à New York le 19 Mars 1928, Patrick McGoohan fut élevé en Angleterre où sa famille déménagea rapidement après sa naissance. Il débuta très tôt une carrière théâtrale avant de se consacrer à la télévision et au cinéma dès 1954. Après de nombreux petits rôles dans diverses séries et autres téléfilms, il connut le succès grâce au personnage de John Drake, qu'il incarna dans la série Danger Man (tout d'abord en 1960, puis de 1964 à 1967). Mais c'est en 1967 qu'il incarna le rôle titre de la série Le Prisonnier, rôle pour lequel il est encore reconnu aujourd'hui. La série ne dura que le temps de 17 épisodes mais marqua durablement les esprits de par son ambiance envoûtante et ses visuels déroutants toujours ouverts à interprétation aujourd'hui. Bien que comportant de nombreuses similitudes avec John Drake, Patrick McGoohan affirma haut et fort que le Numéro 6 (son personnage dans Le Prisonnier) et celui-ci étaient deux entités différentes (contrairement aux dires du producteur et co-créateur de la série George Markstein)
Patrick McGoohan a par ailleurs figuré au générique du film de Mel Gibson Braveheart, avait joué un gardien de prison dans L'Evadé d'Alcatraz, ainsi qu'un juge dans Le Droit de Tuer ? de John Grisham. Il a également refusé nombre de rôles d'importance, dont celui de Dumbledore dans la série de longs métrages Harry Potter et celui de Gandalf dans la trilogie du Seigneur des Anneaux, ainsi que ceux de James Bond dans le film Vivre et Laisser Mourir, et de Simon Templar dans la série Le Saint (ces deux derniers ayant finalement été incarnés par Roger Moore). McGoohan était également l'un des rares acteurs à avoir incarné différents meurtriers dans la série Columbo (quatre au compteur). Il laisse derrière lui sa femme, ses trois filles et cinq petits enfants. Espérons que le remake de la série Le Prisonnier sur AMC, prévu pour une diffusion cet automne et mettant en scène Ian McKellen et James Caviezel (ce dernier reprenant le rôle de l'iconique Numéro Six), lui rende hommage de belle manière.