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 La Toussaint : date, origine, histoire et célébration de la toussaint dans le monde
La Toussaint est une fête chrétienne, dont l'Église catholique a fixé la date au premier novembre en 835. Depuis, chaque année, la Toussaint célèbre Dieu et tous ses saints martyrs. Le choix de la date n'est pas innocent, l'Eglise Catholique encore jeune cherchait ainsi à évincer la fête païenne célébrée ce jour-là.
Le premier novembre était en effet l'une des quatre grandes fêtes des
nations païennes du nord de l'Europe, la Saint-Sylvestre celtique, le
dernier jour de l'année, suivi du jour de l'an : Samhain. Les Irlandais
émigrés en masse aux États-Unis lors de la grande famine du milieu du
XIXème siècle, ont apporté avec eux leurs légendes, et en Amérique,
Samhain est devenu Halloween. Selon les Celtes, cette nuit du premier
novembre qui enterrait l'année voyait revenir les esprits et autres
fantômes pour hanter les maisons des vivants. Ceux-ci plaçaient une
petite lumière à l'abri dans un navet devant leur porte, ainsi que des
aliments, pour chasser les revenants. Le navet est devenu citrouille en
Amérique du Nord où Halloween est fêté par petits et grands depuis
longtemps.
La mode est arrivée en Europe où la Toussaint, devenue Halloween pour
les plus jeunes malgré qu'Halloween se déroule en fait la veille,
s'écarte de plus en plus de la religion. Désormais, les citrouilles
rivalisent chaque année avec les chrysanthèmes dans les grands magasins
la dernière semaine d'octobre. Il faut préciser que la Toussaint est
une fête catholique, en l'honneur de tous les saints du panthéon
catholique, et n'est pas reconnue par l'ensemble du christianisme.
Les protestants ne fêtent pas la Toussaint car ils ne reconnaissent pas
l'autorité de la croix, du saint suaire ainsi que la Vierge Marie ou du
Saint Père. La Toussaint, célébrée dès les origines de l'Église
Catholique, est donc une fête qui rend hommage avant tout à ses
martyrs. Cette fête religieuse fut créée au début du VIIème siècle par
le pape Boniface IV, qui dédia le Panthéon de Rome à la Vierge Marie et
à tous les saints martyrs. Rome était devenue chrétienne et il était
temps d'effacer les traces des anciens dieux. Le pape Boniface,
quatrième souverain pontife, débarrassa le temple de toutes ses idoles,
et, le 3 mai de l'année 605, le consacra à la Vierge Marie et à tous
les martyrs, le rebaptisant du nom de Sainte-Marie aux Martyrs. La
Toussaint fut alors fixée au 13 mai, jusqu'en 835, date à laquelle le
pape Grégoire IV instaura la date du premier novembre pour sa
célébration afin d'appliquer la politique ecclésiastique de l'époque.
Plus prosaïquement, la date correspondait également à la fin des
vendanges et les moissons. Les fidèles, libérés de leurs travaux,
pouvaient venir en foule pour célébrer les saints martyrs et trouvaient
plus facilement à se nourrir.
toussaint
Au XIème siècle, on fit suivre la Toussaint du jour des morts, jour de
commémoration de tous les fidèles défunts. L'origine de la Toussaint
vient également d'un archevêque de Gênes, Jacques de Voragine, à qui
l'on doit la « Légende dorée » au XIIIème siècle. L'ouvrage relate la
vie des saints illustres avec quantité de miracles et de faits
surnaturels dont le Moyen Âge était friand. Il a connu un grand succès
car il permettait aux croyants de s'attacher aux saints martyrs fêtés
lors de la Toussaint. Notons enfin que la Toussaint en France reste
l'une des quatre fêtes chômées depuis le Concordat de 1801.
Article écrit par regine paru dans weblib.org en septembre 2007
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